Un mondo di plastica (prima puntata)

 

Ho deciso di inaugurare una rubrica a puntate dal titolo “Un mondo di plastica”, perché credo sia necessario mantenere la memoria di come era il mondo prima che divenisse polimerico.

Sarò ogni volta molto breve perché so che i post lunghi non li legge nessuno

Sono nata nel 1957 e il primo ricordo che ho di me e mia madre risale al 1959-60. Ero caduta accidentalmente fratturandomi la gamba, che mi fu ingessata. La mia memoria rievoca l’immagine di mamma che mi faceva giocare a “capare le lenticchie” porgendomele sul seggiolone, di legno. Quello stesso seggiolone che fu di mio fratello maggiore e passò poi ai miei successivi 3 tra fratelli e sorelle. A corredo di questo ricordo ci sono anche le mie lacrime e urla quando vidi una  mezzaspecie di motosega con la quale un infermiere,  grande e grosso,  mi tagliava il gesso sulla gamba. Mia madre, per farmi ridere, mi diceva che dentro il gesso avevano trovato una manciata di lenticchie.
Di giocattoli, poi,  la memoria mi restituisce un triciclo, rosso, interamente di metallo, anche il sellino: era stato già dei miei cugini e di mio fratello.
La mia era una famiglia non ricca, ma agiata, tuttavia, pensate un po’, non si sprecava nulla e si riciclava il riciclabile: giocattoli, vestiti, scarpe e tanto altro.
Insieme alla mie sorelle mi vantavo di avere un armadietto per gli abiti delle bambole del tutto simile a quello per i nostri vestiti: era di legno, smaltato di rosso. Sulla neve si usava lo slittino di legno.

Ho anche ben presente che prima di passare al bagnetto settimanale nella vasca da bagno, mia madre mi (ci) lavava in una bagnarola metallica smaltata e, a riguardo, un mio neurone ha conservato ancora una volta le mie lacrime e urla di quando mi sciacquavano i capelli, con il capo riverso all’indietro. Anche mio figlio aveva la stessa reazione isterica allo sciacquo del capello, da cui ho dedotto che la genetica è come la matematica, non è un’opinione. 

Le bottiglie che dei miei tempi di bambina erano tutte di vetro:  quelle del vino, delle bibite (gassosa o spuma) e tutte venivano riciclate. Il vuoto era a rendere.  Si cominciò a non renderlo tutto  quando ci dotammo del “tura bottiglie” – quello per i  tappi a corona- e cominciammo ad usare le bottiglie delle bibite per la conserva di pomodoro.
Papà comprava il vino nei fiaschi e una volta finito, li riportava indietro vuoti. A casa si beveva poco: solo mio padre un bicchiere di vino a pasto e, anche durante le feste, non si stappavano fiumi di alcol. Una mia zia, l’unica non astemia, beveva qualche bicchiere durante le feste e la si considerava un po’ strana in questa sua abitudine anche se, vi assicuro, beveva assai meno di  tante persone di oggi, compresa me.

L’acqua in bottiglia, rigorosamente di vetro,  esisteva ma la bevevano solo i malati: ricordo l’acqua Fiuggi e più in là la Ferrarelle. A me non piacevano. Talvolta si comprava l’idrolitina che serviva a fare le bollicine nell’acqua, per farci contenti. Le bottiglie vuote si riportavano al negozio.

In questo puzzle di rievocazioni appare improvvisamente  qualcosa di plastica: si tratta di una bagnarola, bianca. Dovevano essere i primi anni sessanta.  Era arrivato il Moplen.
Moplen è stato il marchio registrato di una nota materia plastica, il polipropilene isotattico,  un polimero del propilene, un derivato delle lavorazioni degli idrocarburi.
Il nuovo prodotto fu sintetizzato  negli anni cinquanta da  Giulio Natta e l'invenzione gli  valse il Premio Nobel per la chimica nel 1963. Con un tempismo incredibile, pochi anni dopo la scoperta,  a Ferrara venne inaugurato il primo impianto per la produzione di polipropilene che produsse in un anno le prime 10 mila tonnellate. Questa plastica venne salutata da tutti come un’invenzione utilissima, come infatti fu, e le case degli italiani si colorarono di secchi, stoviglie, giocattoli indistruttibili.

Quello fu il primo cambiamento che negli anni si riflesse sulla vita di tutti noi.

Il testimonial della campagna pubblicitaria dl Moplen era il grandissimo Gino Bramieri, nel video.

Fine prima puntata

Un mondo di plastica (2)

Passeggiata in centro a L’Aquila, per i vicoli, quelli di sempre. Ho visto un cantiere che sta per partire: lo so, è poco, ma non è nulla. Dopo 1146 giorni più che un cantiere sembra uno sbaglio. Si trova vicino ai vicoli che la scorsa primavera ho ripulito dalle erbacce ed ora rischiano di esserne invasi nuovamente. Però mi sento molto positiva ed ho pensato “Lo farò, anche quest’anno!”. Mi sentivo quasi sciocca, ma non riuscivo ad essere depressa, triste, malinconica. Ho pensato che forse è la primavera a farmi sentire così, anche se fa un freddo cane.

Giunta in Piazza Duomo l’ho trovata piena di gente, di bambini, colorata, insomma meglio di come mi aspettavo. Ho preso posto su una panchina e mi sono goduta lo spettacolo. Poi, però, si sa, la mente ed i pensieri vanno per conto proprio. E mentre guardavo i bambini divertiti che scivolavano giù da mastodontiche istallazioni gonfiabili, ho cominciato a pensare alla plastica. In che senso? Nel senso vero della parola e cioè all’uso smodato che si fa di questo materiale, e al suo senso più metaforico,  insomma quello che quando dici “un amore di plastica”  fai capire che non è proprio amore, è un finto amore. Così ho pensato agli amici di plastica, alle parole di plastica e persino ai soldi di plastica. Poi, naturalmente, alla ricostruzione della mia città, di plastica, pure quella.

E allora quegli enormi giochi gonfiabili mi sono sembrati al posto giusto. Sia ben chiaro sono stata felice di vedere vita in piazza, come lo sono sempre, anche se alcune iniziative non mi piacciono. Ma vedere un gonfiabile a forma di “sala riunioni”, uno a forma di camion dei pompieri, l’altro di castello e l’ultimo di giullare, mi è sembrata una sintesi estrema,  ma precisa, di come si è riusciti a creare una città fantasma dove la plastica costruisce castelli, in aria; i vigili del fuoco sono divenuti il “gioco” preferito di tanti bambini; la sala cittadina è un tendone; e l’unica cosa vera di quei gonfiabili è il giullare che vedete nella foto: chi è quel giullare? Bè fate voi, io non saprei decidere.

In mezzo a tutta quella plastica sono caduta in un buco nero, di plastica. Sono tornata nella mia casa, di plastica. E per fortuna in casa c’è gente vera. Così come in giro per la città. Gente che cerca di vivere, nonostante la plastica, in una città che resiste, nonostante la plastica.

Un mondo di plastica

Con l’acqua possiamo produrre energia utilizzandola come forza motrice negli impianti idroelettrici, ma possiamo anche sprecarla e parlo di acqua in bottiglia, solo per testimoniare quanto ci costa in termini di petrolio.  

Mentre ci martellano con campagne pubblicitarie improntate su  salute e vitalità, infatti, i produttori di acqua in bottiglia consumano milioni di barili di petrolio e generano milioni di tonnellate di gas serra, per la produzione, la lavorazione ed il trasporto dei loro prodotti. Circa il 70% delle bottiglie di plastica finiscono in discarica e non si decompongono facilmente. Il consumo di acqua in bottiglia provoca la produzione di oltre 60 milioni di bottiglie di plastica,  trasportate e smaltite ogni giorno: un incubo ambientale. La plastica più comunemente usata per bottiglie è PET, polietilene tereftalato, derivato del petrolio greggio.
Per produrre una tonnellata di plastica occorrono almeno 1,5 tonnellate di petrolio. Ai prezzi di marzo 2009 (43 $ a barile-159 litri-), una tonnellata di petrolio costava circa 320 euro, oggi siamo a più del doppio. Una tonnellata di plastica, insomma, costava circa 480 euro nel 2009 soltanto in materie prime. A questa cifra va aggiunto il costo di 17,5 tonnellate di acqua necessarie per la produzione.

Con una tonnellata di PET si producono circa 30.000 bottiglie da 1,5 litri. Inutile dire che anche la trasformazione del PET in bottiglie di diversa forma ha un costo, in termini energetici:  circa 3 MWh, ottenuti consumando petrolio. Usiamo poi altro petrolio per trasportare queste bottiglie vuote in fabbrica, dove vengono riempite di acqua e consegnate su tutto il territorio nazionale, consumando altro petrolio. Le bottiglie di acqua vengono comprate e trasportate, di solito in automobile, a casa.

Le bottiglie vuote, infine, differenziate o meno, subiscono un ulteriore trasporto o in discarica (dove non spariscono d’incanto) o al riciclo. Spesso vengono bruciate, cioè avviate al recupero energetico perché, essendo derivate da idrocarburi, hanno un’alta resa. Qualcuno, però, mi dovrebbe spiegare che convenienza ci sarebbe nel produrre una bottiglia per poi bruciarla: in un inceneritore con recupero energetico, si può ottenere energia elettrica con una resa di circa il 15%.  Per di più la combustione della plastica può liberare in atmosfera prodotti inquinanti. Per non parlare del residuo secco da combustione!!! Il PET riciclato viene invece utilizzato (mischiato con il polimero vergine) per la produzione di nuovi contenitori trasparenti per detergenti e naturalmente costa meno della materia prima originaria (petrolio).

Per farci un’idea di quanto si consuma per il solo trasporto delle bottiglie d’acqua, possiamo soffermarci sul fatto che se ognuno di noi consumasse 1 litro al giorno di acqua imbottigliata (240 bottiglie in un anno) consumerebbe, solo in trasporto, almeno 6 litri di  gasolio l’anno. E’ poco? Provate a moltiplicare per 60 milioni di bottiglie!

Per acquistare acqua in bottiglia gli italiani spendono in un anno circa 1.5 miliardi di euro; per ogni famiglia la spesa è quasi pari a quella per la raccolta dei rifiuti e per ogni euro speso per acquistare acqua in bottiglia solo l’1% è quello effettivo dell’acqua.

Quindi il prossimo fine settimana io voterò SI’ per dire NO alla privatizzazione dell’acqua e continuerò a bere, come ho sempre fatto, l’acqua di rubinetto. Voterò  SI’ per dire NO al nucleare, perché prima di qualsiasi decisione in termini di approvvigionamento energetico, desidero che si applichi una politica di risparmio ed efficienza energetica. La produzione delle bottiglie di plastica per l’acqua è solo un esempio di spreco: io non voglio il nucleare per produrre cose inutili! Dobbiamo diminuire i consumi, specialmente della plastica di cui, grazie alla grande distribuzione, abusiamo, consumando petrolio e inquinando, più o meno inutilmente.

Non voglio un mondo di plastica: anche per questo voto SI’ per dire no al nucleare. E voto SI’ per avere solo acqua pubblica: un bene primario non può giocare sui profitti. E domenica prossima non ci sarà nessun legittimo impedimento che tenga!

DIMINUZIONE DEI RIFIUTI: la plastica

Dove va a finire la plastica?

Sabato mattina sono stata all’incontro cittadino con l’ASM, la azienda municipalizzata che si occupa dell’igiene urbana. Non sto qui a riassumere cosa è stato detto, ma faccio alcune osservazioni che mi sembrano importanti sulla diminuzione dei rifiuti.

PLASTICA: se è vero che gli imballaggi sono sproporzionati e, quindi, servono misure al livello nazionale che obblighino le varie aziende a diminuire o smaltire gli imballaggi prodotti, qualcosa si può fare anche al livello locale. Qualche idea…..

1.     1.  Si possono obbligare tutte le grandi distribuzioni (COOP, Carefour ecc.) a munirsi dei sistemi “alla spina” per la vendita di detersivi in genere. Questo eviterebbe lo smaltimento della plastica che, anche se ci è stato detto che viene differenziata bene qui all’Aquila, in realtà è altamente inquinante come produzione e, per di più, data la sua leggerezza, pone problemi di trasporto notevoli nonostante l’uso dei compattatori. Il Pie­monte ha ri­spo­sto in con­creto e per primo con le ca­tene della grande di­stri­bu­zione, da Coop ad Au­chan e Crai: nel 2006 ha messo in piedi, rea­liz­zato dall’associazione Eco­lo­gos, il pro­getto de­ter­sivi self ser­vice che ha fatto ri­spar­miare nella sola re­gione più di cen­to­mila fla­coni. In al­tre pa­role si­gni­fica non aver usato 6,11 ton­nel­late di pla­stica per le con­fe­zioni e 3,41 ton­nel­late di car­tone per l’imballaggio. Il mec­ca­ni­smo è sem­plice: il con­su­ma­tore ac­qui­sta il fla­cone una sola volta al prezzo di 50 cen­te­simi e si ri­for­ni­sce con quello ogni volta che né ha bi­so­gno, si in­colla il ta­gliando di ac­qui­sto e paga alla cassa.

2.     2.   Ci si potrebbe dotare di una (o più) cosiddetta “Casa dell’acqua” per la distribuzione di acqua pubblica controllata naturale e frizzante (un esempio qui QUI) Riguardo il problema acqua, o meglio bottiglie di plastica per l’acqua, nei luoghi di grande affluenza (Ospedale, Università, Uffici Regionali) basterebbe allocare fontanelle, per vedere la diminuzione del consumo dell’acqua in bottiglia. Anche i ristoranti dovrebbero essere obbligati a munirsi dei sistemi di produzione di acqua naturale filtrata e gassata.

3.      3.  Si dovrebbe obbligare, nel tempo, la Centrale del Latte ad adoperare bottiglie di vetro (magari tornando alla cauzione e conseguente riutilizzo della bottiglia senza bisogno di passare attraverso il riciclo) e a sondare la possibilità di utilizzare i distributori di latte alla spina che, paradossalmente, sono utilizzabili per il latte fresco non pastorizzato e non per quello già pastorizzato. In alcune città i distributori di latte si trovano anche nelle scuole elementari e asili dove con 10 centesimi si può avere un bicchiere di latte controllato e sicuramente salutare (più delle merendine).

4.     4.   Si dovrebbero obbligare i supermercati ad utilizzare le vecchie buste di carta per la vendita della frutta e della verdura, mettendo al bando le vaschette di plastica e di polistirolo (che qui a L’Aquila neanche si differenzia).

5.     5.   Molte cose le possiamo fare noi consumatori, cercando di riutilizzare tutta la plastica possibile. Per esempio, io mi innervosisco tantissimo quando per comprare un etto di affettati, me li incartano e poi me li mettono dentro una bustina di plastica. Alle mie rimostranze, mi dicono che è obbligatorio per legge (bah!!), allora io, quando mi ricordo, le bustine me le  porto dietro. Quando compro la frutta, faccio diverse pesate e poi metto tutto in un’unica confezione, in cassa reclamano un po’, ma riesco a “passare” lo stesso. Non compro mai gli affettati preconfezionati in vaschetta, i formaggi su polistirolo, mozzarelle in vaschetta eccetera.

Non mi viene in mente altro , ma, insomma, si può fare molto per cercare di diminuire l’inquinamento di questo mondo che sembra divenuto “di plastica”.

P.S. Ricordo che i piatti di plastica, così come i bicchieri e le posate non sono differenziabili perché, almeno in Italia, non essendo considerati imballaggi, non godono delle agevolazioni da parte del Conai (il Consorzio Italiano per il riciclo degli imballaggi), quindi, non li usate!